Más sobre el supuesto deber expresivo de votar — Jason Brennan
Traducción del artículo originalmente titulado Más sobre el supuesto deber expresivo de votar
Aquí añadiré un poco a esto, con un extracto de «La política no es un poema», un capítulo de «Contra la democracia». Nótese que «libertades políticas» aquí por estipulación se refiere específicamente al derecho a votar y a postularse a un cargo; no se refiere a la libertad de expresión o de asociación.
Las libertades políticas [n.b., aquí «libertades políticas» = derecho a votar y postularse a un cargo público] son formas ineficaces de comunicar nuestras actitudes a los demás. El voto no es un instrumento expresivo. Es como un piano con sólo cuatro teclas y que se rompe después de tocar una nota. Podríamos añadir que las cuerdas tienden a estar desafinadas y oxidadas.
En las últimas elecciones presidenciales de EEUU, voté por un candidato, considerándolo como el menor de dos males belicistas, corporativistas, paternalistas y plutocráticos. Un colega votó por ese mismo candidato, considerándolo como un cambio realmente positivo en el que podía creer. Supongamos que alguien más votó por ese mismo candidato porque quería encajar con sus amigos. Suponga que una cuarta persona votó cínicamente por ese candidato porque quería acelerar la desaparición de su país. ¿Qué le expresó alguno de nuestros votos a los demás? Sólo por saber a quién votó alguien, no se puede inferir lo que alguien quiso expresar.
Ahora, cuando revelo a los demás cómo voté, sabemos cómo se lo tomarán. Si están de acuerdo con mi voto, tenderán a pensar que soy una buena persona, y si no están de acuerdo con mi voto, tenderán a pensar que soy egoísta, malo, estúpido o malvado. (Ver capítulo dos.) Así que mi voto no comunica fácilmente lo que quiero que comunique a los demás.
O, supongamos que me presento a un cargo. ¿Qué comunica eso? Podría decir que quiero cambiar el mundo para mejor, pero todos los políticos dicen eso. Independientemente de mis intenciones comunicativas, postularme para un cargo tiende a comunicar que estoy hambriento de poder y de estatus.
Por lo tanto, el ejercicio de las libertades políticas es ineficaz si queremos comunicarnos con los demás. Sin embargo, a veces sólo queremos expresar nuestras actitudes hacia nosotros mismos, en lugar de hacia los demás. En privado, el chico desconsolado podría borrar las fotografías de su reciente ex-novia. Aquí, el punto es expresarse a sí mismo de forma definitiva, y realizar un ritual de cierre para ayudarle a seguir adelante. O, en privado, una persona puede pintar su habitación de negro y rojo, expresando así su fidelidad a la revolución marxista por venir. Podría llevar una camiseta de Slayer incluso en un día en el que no me moleste en salir de casa; al hacerlo, expreso mi compromiso con el impresionante thrash metal. Sin duda, algunas personas usan sus votos de esta manera. Así que, mientras que las libertades políticas tienen poco valor para expresar nuestras actitudes hacia los demás, tienen algún valor para expresar nuestras actitudes hacia nosotros mismos.
Aún así, tenemos muchas otras mejores salidas para la autoexpresión. Incluso si alguien quiere comunicar sus actitudes políticas a sí mismo, normalmente puede hacerlo mejor sin ejercer las libertades políticas. Por ejemplo, el ciudadano puede donar dinero al candidato, escribir un poema, o construir y quemar una efigie. Y si alguien quiere comunicarse con otros, entonces escribir cartas, unirse a foros en línea, crear sitios web, hacer videos en YouTube, y cosas por el estilo, son medios mucho más efectivos para comunicarse que votar o postularse a un cargo público.
La idea de que tenemos el deber de votar porque tenemos el deber de expresarnos es extraña. En primer lugar, no solemos tener el deber de expresarnos o de expresar nuestras opiniones. Pero, en segundo lugar, incluso en casos especiales en los que sí lo hacemos — por ejemplo, tal vez sea necesario hablar para evitar la complicidad con la injusticia en casos especiales — es extraño pensar que tenemos el deber de votar en lugar de escribir una carta a un editor, participar en una protesta pública o donar dinero para una buena causa. Votar es ineficaz y comunica muy poco. Las últimas tres acciones son más efectivas y más comunicativas. ¿Por qué el supuesto deber de comunicarse/expresarse apunta a un deber de votar en particular en lugar de un deber de hacer algo que comunique o exprese efectivamente las opiniones de uno? ¿No es el voto una forma bastante miserable de comunicar lo que uno piensa?
Es una especie de punto obvio que los defensores del deber de votar ignoran. El problema, al parecer, es que muchos politólogos, teóricos políticos y filósofos fetichizan la democracia y la participación democrática. Quieren creer en el deber de votar, así que presentan argumentos a medias en nombre de dicho deber, y luego no consideran las implicaciones de sus propios argumentos. Así como la filosofía de la religión es en gran parte apologética cristiana, la teoría democrática es en gran parte apologética democrática.
Aquí hay un diálogo paródico entre Chris y un hipotético teórico político que llamaré Sue.
Sue: «¡Creo que deberías comunicar tu desagrado por la pobreza!»
Chris: «Lo hice dando 10.000 dólares a un GiveDirectly. No sólo comuniqué mi preocupación, sino que también mejoré la situación de mucha gente. ¿No es mejor ayudar que comunicar que quieres ayudar?»
Sue: «Bueno, claro, eso podría ayudar, pero creo que además deberías votar por el candidato que se queje un poco más de la pobreza mundial».
Chris: «Mi error. Pensé erróneamente que estábamos teniendo una conversación seria».
Escribí un libro entero sobre la reforma de la justicia penal y otro sobre la resistencia a la injusticia policial. ¿No comunica eso mejor mi preocupación que… votar por uno de los principales arquitectos del estado policial americano, una persona que escribió el proyecto de ley del crimen de 1994?
Algunos dirán que votar es mejor porque al votar es como ejercemos el poder. Podrían decir que, claro, dar 10.000 dólares a una organización benéfica efectiva comunica preocupación, pero no tanto como… emitir un voto. Después de todo, emitir un voto es ejercer el poder. Pero esto ingenuamente ignora la dinámica de la agregación y la acción colectiva. Nuestros votos individuales no importan mucho. Los votantes lo saben y actúan en consecuencia… es precisamente por lo que son ignorantes, irracionales, ideológicamente agnósticos y mal informados, y por lo que usan sus votos para expresar sus compromisos no políticos. Los votos individuales son casi inútiles y la gente actúa en consecuencia.
Te preguntarás: Si los votantes individuales son casi inútiles, ¿por qué la gente lucha tan duro por el derecho al voto? Ya cubrí esto en Contra la Democracia, pero pronto volveré a publicar sobre esto.
