Una breve introducción sobre no votar — Carl Watner
Traducción del artículo originalmente titulado A Short Introduction to Non-Voting
En su libro «Desobediencia civil» (1849), Henry David Thoreau preguntó:
¿Cómo le conviene a una persona comportarse frente al gobierno estadounidense de hoy? Le respondo que no puede, sin caer en la desgracia, ser asociado con éste. … Lo que tengo que hacer es ver, en todo caso, que no me presto al mal que condeno.
Los lectores reconocen que hay dos demandas principales que sus Estados les hacen: pagar sus impuestos y votar. (Por supuesto, hay muchas otras «demandas», como el servicio militar, enviar a sus hijos a la escuela, tener una licencia de conducir, etc., pero muchas de ellas son accesorias al principal medio de supervivencia del Estado, que es la recaudación de impuestos).
Ahora, de estas dos demandas principales, la fiscalidad conlleva sanciones penales: paga tu dinero o encarcelamos tu cuerpo y/o confiscamos tu propiedad. Sin embargo, hasta ahora en la mayoría de las naciones del mundo, no votar en las elecciones gubernamentales no conlleva ninguna sanción.
El Estado, como todas las demás instituciones jerárquicas, dependen de la cooperación y, al menos, del consentimiento tácito de aquellos a quienes ejercen el poder. En otras palabras, los soldados y la policía del Estado pueden obligar a la gente a hacer cosas que no quieren hacer, pero a largo plazo — frente a una oposición obstinada — esa coacción es o bien demasiado cara o bien demasiado inútil para lograr sus objetivos de subyugar a poblaciones enteras. Es mucho más sencillo motivar a la gente a hacer lo que uno quiere que hagan, en lugar de forzarlos a hacerlo apuntándoles con armas todo el tiempo. Como supuestamente dijo Boris Yeltsin, «Puedes construir un trono con bayonetas, pero no puedes sentarte en él mucho tiempo».
Educar a generaciones de padres e hijos en las escuelas públicas y enseñarles a ser patriotas y a apoyar a su Estado en las elecciones políticas es una de las formas fundamentales en que el Estado obtienen el apoyo público. A los ciudadanos se les enseña que es tanto su derecho como su deber votar. Pero todo esto se hace con un motivo oculto en mente. Como Theodore Lowi, en su libro Incomplete Conquest: Governing America señaló:
La participación es un instrumento de conquista [del Estado] porque anima a la gente a dar su consentimiento para ser gobernada. … Profundamente arraigado en el sentido de juego limpio de la gente está el principio de que aquellos que juegan el juego deben aceptar el resultado. Aquellos que participan en la política están igualmente comprometidos, incluso si están constantemente en el lado perdedor. ¿Por qué los políticos suplican a todos que salgan a votar? Porque el voto es la forma más simple y fácil de participación [de apoyar al Estado] de las masas. Aunque es una participación mínima, es suficiente para comprometer a todos los votantes a ser gobernados, independientemente de quién gane.
No votar en las elecciones gubernamentales es una forma de negarse a participar; de negarse a consentir que el Estado gobierne su vida. El no votar puede ser visto como un acto de secesión personal, de exponer el mito detrás del «gobierno por consentimiento». Hay muchas razones, tanto morales como prácticas, para elegir «no votar», y han sido discutidas en mi antología, Dissenting Electorate. Para resumir brevemente:
La verdad no depende del voto de la mayoría. Dos más dos es igual a cuatro sin importar cuántas personas voten que sea igual a cinco.
Las personas tienen derechos que no dependen del resultado de las elecciones. La mayoría de los votantes no pueden votar en contra de los derechos de un solo individuo o grupos de individuos.
Votar es implícitamente un acto coercitivo porque presta apoyo a un gobierno obligatorio.
El voto refuerza la legitimidad del Estado porque la participación de los votantes hace que parezca que aprueban su gobierno.
Hay formas de oponerse al Estado, aparte de votar «en contra» de los titulares. Y recuerden, aunque los políticos de la oposición son el menor de dos males, siguen siendo malvados. Métodos apolíticos como la desobediencia civil, la resistencia no violenta, la educación en el hogar, la superación personal y la mejora de la propia comprensión del voluntarismo, contribuyen en gran medida a robar al Estado su tan buscada legitimidad.
Como Thoreau señaló: «Toda votación es una especie de juego, como las damas o el backgammon, … Incluso votar por lo correcto es no hacer nada por ello». Así que hagas lo que hagas, no juegues el juego del Estado, no votes. Haz algo por lo correcto.
— Carl Watner (Diciembre 2009)
