Libre mercado y tolerancia: hagan más cosas que no me gustan, ¡por favor! — Sarah Skwire
Traducción del artículo originalmente titulado Free Markets and Tolerance: Make More Stuff I Don’t Like, Please!
El otro día les comenté a mis amigos de Facebook que lo que más me gusta actualmente es cuando salen las colecciones de primavera de los diseñadores de moda y están llenas de diseños atrevidos, salvajes y que a menudo modifican el género (especialmente este año en las colecciones masculinas, porque Billy Porter) y los padres de todo el mundo vuelven a publicar las imágenes de la pasarela y declaran con indignación que no van a comprar ninguna de estas tonterías.
¿Realmente quieren sugerir que si la ropa hubiera tenido un estilo más tradicional habrían desembolsado 800 dólares por una camiseta?
A veces, tú, seas quien seas, no eres el público objetivo de un producto. Yo soy judío, así que no voy a comprar nada de rock cristiano a corto plazo, pero no me ves indignado por esas cosas trinitarias que siguen tratando de endilgarme. No es para mí. Si me gustara, los rockeros cristianos estarían haciendo mal su trabajo.
Si a mi grupo de padres de Facebook les gustaran las colecciones actuales de las casas de moda de vanguardia, esas casas de moda estarían haciendo mal su trabajo.
No me gustan las aceitunas. Tampoco me gustan las películas de terror. No me gusta el death metal, ni el arroz con leche, ni los perfumes que huelen a comida. No me gustan los libros de autoayuda, el vino blanco, los ambientadores en spray, el hilo acrílico, las plantas araña, las chanclas ni el golf.
No soy una persona excepcionalmente desagradable, al menos no creo que lo sea. Pero soy una persona, y eso significa que hay cosas que no me gustan. Tengo, en otras palabras, lo que los economistas llamarían preferencias.
El libre mercado me permite satisfacer mis preferencias por las cosas que me gustan: el chocolate negro, las películas de superhéroes, la música folk/roots/punk de guitarra angustiosa, la nata espesa, los perfumes que huelen a incienso, los libros sobre magia y universos alternativos, el Cabernet, las coronas de hierbas, los hilos de cachemira, los rosales, las botas de tacón y el taekwondo.
El mercado no me ofrece todo lo que quiero, por supuesto. A veces esto se debe a que las tecnologías para hacer las cosas que quiero no existen todavía. (Al parecer, esto incluye un yogur de chocolate que realmente sabe a chocolate y a yogur). A veces se debe a que soy lo suficientemente rara como para que no haya suficiente gente que quiera las cosas que yo quiero (automóviles con todas las campanas y silbatos PERO que sigan teniendo ventanas que se bajen manualmente). A veces es porque quiero cosas que no me puedo permitir (collares de diamantes, casas junto al mar, un Primer Folio de Shakespeare). Pero la mayoría de las cosas que quiero están ahí, y si decido gastar parte de mi dinero en ellas, puedo conseguirlas. Así funcionan los mercados funcionales.
Y la gente que hace cosas para satisfacer mis demandas efectivas (es decir, mis demandas de cosas que puedo pagar) está mejorando cada vez más para saber lo que queremos y proporcionarlo. La publicidad dirigida a veces resulta un poco espeluznante, pero también es la forma en que descubrí que hay una librería canadiense que selecciona cajas de libros y artículos para niños de la misma edad que los míos. Así encontré mi par de zapatos favorito. Y así descubrí las maravillas del material de oficina japonés.
Pero la mayor capacidad de los vendedores para satisfacer mis extraños deseos no se limita a mí. (Como siempre me decían mis padres, el mundo no está aquí para hacerme feliz). Esta mayor capacidad de satisfacer deseos y anhelos nos sirve a todos. Significa que mi marido puede encontrar camisetas con chistes sobre los perros del cantante de su grupo favorito. Significa que mi hija mayor puede encontrar pins de esmalte de una serie web de la que nunca he oído hablar, y mi hija menor puede encontrar calcetines decorados con las caras de sus ídolos favoritos de K-pop.
Significa que la gente a la que le gustan las aceitunas y las películas de terror y el death metal y todas las demás cosas que no me gustan también pueden encontrar esas cosas.
Un mercado libre va a fabricar muchas cosas que no me gustan, que no quiero y que no necesito.
Si el mercado ofrece algo ilegal, puedo emprender acciones legales. Si ofrece algo que me parece inmoral, puedo protestar o boicotear. Eso está bien. No tengo que comprar todo lo que ofrece el mercado. Si no me gustan las aceitunas, nadie va a obligarme a comprarlas. Pero puedo estar perfectamente satisfecho sabiendo que la gente a la que sí le gustan los repugnantes ovoides salados puede comprarlos. A cambio de proporcionarme las cosas que sí quiero, el mercado libre sólo me pide que tolere los deseos de los demás aunque no los comparta. En casi todos los casos, mi preferencia por un bien o servicio concreto es sólo eso: una preferencia. No es un referéndum sobre mi carácter, o el tuyo, si no estamos de acuerdo con las aceitunas, el vino blanco o los superhéroes.
Si me presenta cosas horteras, o irritantes, o con mal sabor, puedo quejarme con mis amigos en Facebook si quiero, o simplemente darme cuenta de que no todo lo que saca el mercado es para todos.
Eso es lo que lo hace grande. Incluso si significa que las aceitunas, de alguna manera, persisten.
