Las teorías conspirativas — Michael Huemer
Traducción del artículo originalmente titulado Conspiracy Theories
Muchas teorías conspirativas aparecen en Internet. O se han vuelto más comunes en los últimos años, o simplemente las estoy notando más. De todos modos, voy a comentar cómo son estas teorías, y por qué tiendo a encontrarlas inverosímiles, y cómo se diferencian de las conspiraciones reales.
1. Los patrones de las teorías conspirativas
Cada vez que hay una gran historia sobre algo malo que acaba de suceder, si hay alguna forma de tener una teoría de conspiración sobre ello, puedes esperar ver estas teorías que aparecen. Un patrón común es el irónico giro de la trama: ¡lo malo fue planeado por la misma persona o grupo que se supone que nos protege de esa cosa!
Por ejemplo, si otro gran ataque terrorista ocurre en los EEUU, habrá gente diciendo que fue planeado por el Presidente, la CIA, Seguridad Nacional, o algo así. Si hay un brote de enfermedad, algunas personas dirán que fue planeado por el gobierno o por las compañías farmacéuticas. El gobierno y las grandes corporaciones son los personajes favoritos en las teorías conspirativas, y los motivos favoritos son asegurar el dinero y el poder. Los izquierdistas prefieren las historias de las corporaciones malvadas, mientras que los derechistas prefieren las historias malvadas del gobierno.
Estos también son temas populares en las películas de Hollywood y en los programas de televisión, especialmente el de los malvados empresarios que planean un desastre para poder sacar provecho de él. Eso es porque estas hacen buenas historias. Pero creo que estas historias ficticias influyen en la percepción de la gente sobre cómo funciona la realidad.
Las pruebas de la teoría suelen ser algunas supuestas anomalías en los detalles del evento, dada la historia oficial. Por ejemplo, en el caso del asesinato de JFK, hubo un sorprendente número de agujeros de bala, dado el número de disparos que se supone que Oswald hizo. (Ver la entretenida película de Oliver Stone, JFK.)
A veces, hay teorías que son simplemente absurdas, sin intentar citar pruebas, como la teoría de que la administración de Obama inició los campos de trabajo para niños esclavos en Marte (https://www.huffpost.com/entry/nasa-child-slave-alex-jones_n_5956c4a7e4b0da2c732394d7).
2. La inverosimilitud de las teorías conspirativas
La naturaleza humana
No tengo estadísticas sobre la frecuencia con que la gente conspira, o cuántos desastres son causados por conspiraciones. Pero tiendo a dar a las teorías conspirativas probabilidades previas muy bajas. Tan bajas que no escucho sus «pruebas» o trato de refutarlas; simplemente las ignoro. La mayoría de la gente sensata hace lo mismo. ¿Por qué hacemos esto? Cuando escuchamos una teoría conspirativa sobre algún acontecimiento del que esencialmente no tenemos conocimiento previo (como un acontecimiento del que acabamos de enterarnos), ¿cómo podemos asignarle de entrada una probabilidad extremadamente baja?
Creo que un factor es que estas teorías no encajan con mi sentido general de cómo son los seres humanos. En esta vida, he conocido a algunos humanos, he interactuado con algunos humanos a través de Internet, y he leído sobre cosas que le han sucedido a los humanos en casos en los que los hechos principales no están en disputa. Basándome en todo eso, tengo algunas vagas expectativas sobre cómo irían las cosas si se intentara llevar a cabo una conspiración del tipo de la que leí en Internet.
Para sacar esto a la luz, imagina que eres el Presidente alrededor del 2001, y se te acaba de ocurrir una idea increíble. Si hubiera un gran ataque terrorista en los EEUU, matando a miles de personas, tus índices de aprobación subirían mucho. (Eso es realmente cierto) Además, probablemente podrías conseguir que el Congreso autorice más guerras. (Cierto) Todo lo que se necesitaría sería un pequeño asesinato en masa. Decides tratar de llevar a cabo tal ataque.
«Además, esta historia ya es improbable. En mis años en esta Tierra, no creo haber conocido nunca a un ser humano que fuera como el Presidente representado en la historia hasta ahora. Concedido, hay psicópatas, que no pestañearían ante la perspectiva de matar a miles de personas para conseguir algún beneficio menor para ellos mismos. Y concedido, no he conocido a ningún presidente de los EEUU o a otros altos funcionarios del gobierno. Así que tal vez, en esta historia, usted es un psicópata que ha sido elegido Presidente. Lo que sea.»
¿Qué es lo que sigue? No vas a plantar los explosivos por tu propia mano. Llamas a… ¿Quién? ¿A tu jefe de personal? ¿A tu director de la CIA? …para que te ayude. Vas a necesitar algunos expertos en demoliciones para plantar los explosivos. Ese es probablemente un trabajo de varias personas. Tendrás que asegurarte de que nadie los vea plantando los explosivos, o que si alguien lo hace, esa persona no llame a la policía, o que si se llama a la policía, no lo investiguen ni se lo digan a nadie después. Así que vas a necesitar que otras personas averigüen cómo hacer que eso suceda. Luego necesitarás algunos árabes para volar aviones al World Trade Center en el momento adecuado. Eres un político, así que no conoces personalmente a la gente que haría estos trabajos. Traes a algunos de tus empleados, tal vez alguien del ejército, o de la CIA, y les dice… ¿qué? ¿Que planea volar el World Trade Center y hacer que parezca un ataque terrorista, para poder ser reelegido en 2004?
¿Entonces qué pasa? ¿Qué esperarías que te pasara si hicieras algo así en la realidad, no en una película de Hollywood? No sé tú, pero yo esperaría estar fuera de la oficina por la 25ª Enmienda más tarde ese día, encerrado en una habitación con guardias apostados en mi puerta para asegurarme de no tratar de hacer ninguna otra locura.
Oh, pero tal vez sólo hablas con tus confidentes de más confianza sobre esta conspiración. Cierto. Ahora piensa en tus amigos y colegas de más confianza. En realidad, quiero decir, la gente real que has conocido en tu vida, no los personajes que has visto en las películas. Aproximadamente, ¿cuántos de ellos crees que te acompañarían si les dijeras que quieres hacer volar un edificio y asesinar a un montón de gente? No sé tú, pero creo que nunca he conocido a una persona así. Creo que todas las personas que he conocido (a) primero asumirían que estaba bromeando, y luego (b) si pudiera convencerlos de que hablo en serio, intentarían detenerme ellos mismos, llamar a la policía o a un psiquiatra.
¿Por qué los miembros de su gabinete (o quien sea que estés involucrado) aceptaría unirse a un asesinato en masa, arriesgándose a una cadena perpetua, para ayudar a ser reelegido? ¿Tal vez son ideólogos pro-guerra? Está bien, pero ¿qué ideología del mundo real, aparte del extremismo islámico, consideraría bueno algo como el ataque del 11-S? ¿Conoces a algún conservador, progesista u otro ideólogo que hubiera aprobado el ataque del 11-S como un medio para provocar una guerra o la reelección del presidente de su partido?
Mucha otra gente tendrá que participar en el plan. No todos tienen que saber por qué están haciendo lo que están haciendo. Pero eventualmente, después de que hayas derribado los edificios, necesitarás estar seguro de que toda esa gente que trabajó en tu «proyecto» mantenga sus bocas cerradas. No puede haber uno de ellos que piense que has hecho una cosa loca y horrible que deba ser reportada. Como no conozco a nadie en la vida real que no lo considere una cosa loca y horrible, creo que tus posibilidades de llevar a cabo la conspiración serían escasas. Además, creo que si eres el Presidente de los Estados Unidos, probablemente seas lo suficientemente inteligente para saber eso al principio.
La inmoralidad humana
Ten en cuenta que no estoy diciendo que los humanos sean demasiado morales para participar en conspiraciones criminales. Claramente hay muchos seres humanos horribles. Los líderes políticos han hecho muchas cosas horribles. Sin embargo, no hacen cualquier cosa horrible; hay patrones de horrorosabilidad humana.
Por ejemplo, los ideólogos tienden a dirigirse a grupos externos específicos. Si eres un ideólogo de derecha, podrías querer hacer cosas horribles a los extranjeros que consideras una amenaza para tu Estado. Si eres un fanático religioso, podrías querer hacer cosas horribles a los infieles y herejes. Pero generalmente no querrías hacer cosas horribles a tu grupo interno (ni siquiera como excusa para dañar al grupo externo).
Los funcionarios gubernamentales también violan a veces la ley. Pero, de nuevo, no cualquier ley en cualquier momento; hay patrones. Y volar un edificio lleno de estadounidenses comunes y corrientes en Manhattan no encaja con el patrón de los crímenes que los funcionarios del gobierno cometen.
Los sesgos
Si la existencia de una teoría se explica fácilmente por sesgos comunes, tiendo a atribuirla a tales sesgos y no a examinarla más a fondo. Las teorías conspirativas son tan comunes que es más simple suponer que (algunos) humanos tienen un sesgo hacia las teorías de conspiración, en lugar de suponer que realmente existen todas estas conspiraciones inicialmente sorprendentes.
Las teorías conspirativas satisfacen nuestra necesidad de drama. Son historias interesantes y dramáticas, calculadas para despertar la indignación. No creo que el mundo se comporte así. Las cosas que realmente suceden en el mundo suelen ser más aburridas, con más ruido aleatorio estropeando las cosas. Por ejemplo, si un estudiante no se presenta a clase, es más probable que se haya quedado dormido, o que no tenga ganas de venir, o que se le haya pinchado una rueda en el camino, en lugar de que sea un espía internacional que fue atrapado en medio de una persecución de coches a alta velocidad con la Interpol en el momento en que se suponía que debía venir a clase.
3. Conspiraciones reales
Dicho esto, por supuesto que hay verdaderas conspiraciones en el mundo. Nixon realmente conspiró para socavar a los Demócratas con el robo del Watergate y otras travesuras. Reagan realmente conspiró para desviar dinero a los Contras nicaragüenses después de que el Congreso se negara a autorizar la ayuda a los Contras.
¿En qué se diferencian estas conspiraciones reales de las (asumo) conspiraciones ficticias como el «trabajo interno» del 9/11?
Una cosa que noto es que las verdaderas conspiraciones son mucho menos excitantes. Nixon enviando algunas personas a espiar a los Demócratas para tratar de recoger su suciedad (o lo que sea que estaba haciendo) no es ni de lejos tan excitante como el plan de Bush de volar el World Trade Center.
En relación con esto, las verdaderas conspiraciones son cosas que me resulta mucho más fácil imaginar que una persona normal, no psicópata, considere justificadas. Apuesto a que muchos verdaderos Republicanos pensaron que el apoyo ilegal de Contra de Reagan estaba justificado. (Oliver North incluso se convirtió en una especie de héroe de la derecha después de testificar sin disculpas sobre su papel en la conspiración. Por el contrario, nadie se va a convertir en un héroe de derecha, izquierda o cualquier otro tipo de héroe en los Estados Unidos por poseer sin disculpas una conspiración para volar el World Trade Center)
Los verdaderos conspiradores, aunque en parte impulsados por el interés propio (por ejemplo, el deseo de Nixon de conservar el poder), están impulsados principalmente por la ideología. Es por eso que otras personas ayudan. El principal instigador identificará a los posibles conspiradores por su ideología política; sólo se acercará a las personas que estén muy comprometidas con la ideología. Eso no es tan difícil de identificar, porque muchas personas están felices de exponer su ideología.
Por el contrario, si tienes una conspiración que sólo tiene como objetivo conseguir más dinero, es mucho más arriesgado acercarse a la gente para que te ayude. Hay mucha menos gente inteligente que esté dispuesta a arriesgarse a cometer delitos graves por dinero, y gente como esa no anunciará su actitud. (Por supuesto, hay muchas personas tontas que están felices de hacerlo, como los criminales comunes, pero generalmente no los quieres.)
Además, los verdaderos conspiradores no son tan hábiles como los personajes de las fantasías conspiratvas. (Tampoco los investigadores) Los conspiradores reales no tienen el control de todo, no anticipan casi todo, y no pueden llevar a cabo planes elaborados para hacer que las cosas parezcan casi exactamente como si la conspiración no hubiera ocurrido. Lo que pueden hacer es mucho más parecido a lo que tú o yo podríamos hacer. Y pueden ser atrapados debido a sus propios descuidos y lapsos de atención, como tú o yo lo haríamos. Por ejemplo, tal vez el conspirador compraría algunos de los suministros usados para el crimen usando su tarjeta de crédito, con su nombre real.
Porque las personas reales, aunque sean altos funcionarios del gobierno o millonarios, se parecen más a ti que a los personajes de las películas. Sabes que no podrías llevar a cabo el tipo de conspiraciones diabólicas que oímos en Internet — o al menos, deberías saberlo, si piensas al respecto. Apuesto a que nunca has conocido a nadie que pudiera. Si eres razonable, generalizas a partir de eso, más que a partir de las historias que ves en la televisión.
