La identidad de la vergüenza — Bryan Caplan
Traducción del artículo originalmente titulado The Identity of Shame
Cada grupo grande y no selectivo incluye algunos villanos. Di lo que quieras sobre el calibre moral promedio de los cristianos, ateos, Demócratas, Republicanos, plomeros, fanáticos de las historietas o los albaneses. El hecho es que cada uno de estos grupos contiene algunas personas horribles. Aunque esto no es lógicamente necesario, es una ley de hierro estadística. Si X tiene más de unas pocas docenas de miembros, y puedes unirte al grupo X por (a) haber nacido en X, o (b) diciendo «Soy un X», entonces X tendrá algunos personajes desagradables.
Cuando te identificas con un grupo grande y no selectivo, te expones a dos peligros. Primero, algunos de los villanos de tu grupo pueden tomar acciones viles que te harán quedar mal. Sin embargo, reflexionando, es una preocupación menor: Sí, los malos miembros de tu grupo te harán quedar mal, pero los buenos miembros de tu grupo te harán quedar bien.
El segundo peligro es más grave. Una vez que te identifiques con cualquier grupo grande y no selectivo, estarás tentado regularmente a cometer el villano acto de defender a los villanos de tus grupos. Cuando hagan el mal, como inevitablemente lo harán, tu impulso será ignorar, minimizar o justificar sus fechorías. Para citar la subestimada 8mm, «Si bailas con el diablo, el diablo no cambia. El diablo te cambia».
Mira cualquier grupo grande y no selectivo con el que no te identifiques. Los ves claramente, ¿no? Algunos de sus miembros son claramente malas personas. Pero conseguir que los miembros regulares condenen inequívocamente a sus miembros malos es casi imposible. La evolución ha perfeccionado su sesgo místico durante millones de años, y eso no va a cambiar.
Afortunadamente, hay maneras relativamente fáciles de evitar estas tentaciones en primer lugar — para salvarse de todas las identidades vergonzosas. A saber: ¡Nunca te identifiques con grupos grandes y no selectivos! En su lugar, restringe tu identidad a grupos pequeños, selectivos o ambos.
La familia nuclear es el clásico grupo pequeño y no selectivo; ningún otro grupo está más profundamente fundado en la naturaleza humana. Afortunadamente, el riesgo moral de formar parte de una familia así suele ser pequeño. Aunque tengas cinco hijos, es muy probable que ninguno de ellos sea una persona horrible. Los círculos de amigos son el clásico grupo pequeño y selectivo. Escoge a tus amigos con cuidado, y probablemente no terminas siendo un apologista del mal.
Los grupos grandes y selectivos son más arriesgados. En principio, pueden eludir la villanía estadística investigando cuidadosamente y excomulgando a los miembros cuestionables. Desafortunadamente, el sesgo místico tiende a destripar el proceso de excomunión. Los movimientos marginales como los Testigos de Jehová expulsan miembros todo el tiempo, pero no la Iglesia Católica.
La mejor manera de evitar esta laxitud es definir tus grandes y selectivos grupos en términos puramente intelectuales. Identificarse con el progresismo o el conservadurismo, no con los progresistas o los conservadores. Este es el núcleo de la verdad detrás de la falacia de «ningún escocés verdadero». Una vez que insistes en que «ningún verdadero libertario cree en las restricciones de inmigración», sentirás poca tentación de ignorar, minimizar o justificar a los libertarios que creen en las restricciones de inmigración. Y así es precisamente como deberías sentirte.
¿Puede alguien realmente estar a la altura de mi consejo puritano? Sí. Llévenme. Me identifico con mi familia nuclear, con mis amigos y con un montón de ideas. No necesito ni quiero una identidad más amplia. Nací en Estados Unidos de madre católica Demócrata y padre judío Republicano, pero ninguno de estos hechos me define. Cuando estadounidenses, Demócratas, Republicanos, católicos y judíos cometen fechorías — como lo hacen regularmente — no siento vergüenza y no ofrezco excusas. ¿Por qué? Porque no estoy con ellos.
